从事于外贸行业的工作，在进行市场分析的时候，总是绕不开海关数据。目前市场上外贸人所使用的海关数据绝大部分是由国外海关提供的该国从其他国家进口货物的贸易记录。
海关数据详情一般包含三部分信息：
【贸易信息】：采购商（进口商）、供应商（出口商）
【产品信息】：重量、数量、金额、HS编码、HS编码描述/产品描述等
【航运信息】：起运港、目的港、日期、运输方式、承运人、原产国等
来自不同国家海关的海关数据详情内容是有所区别的。从数据形式上可以划分为报关单数据、提单数据、舱单数据三种类型。通常报关单数据中无供应商信息、提单数据中无金额信息。舱单数据信息最详细全面，但仅有美国海关提供舱单数据。其他国家提供的是报关单数据或提单数据。
目前大多数外贸公司主要利用海关数据做以下三方面的分析需要：
（1）快速开发新客户
持续更新的海关数据，可以帮助外贸人快速挖掘与自己产品相关的、发生过真实采购的、活跃的目标客户。通过海关数据可以很容易地判断出采购商的采购实力、采购规律和采购动向。对采购商的情况了解的越是充分，越能制定有效的客户开发策略，展开精准的营销和销售跟进。
（2）监控现有客户
海关数据可以帮助外贸企业很好的监控现有客户。通过对现有客户贸易数据变动情况的分析，可以研判客户的市场关注热点，及时调整市场策略，规避风险，在与客户谈判过程中掌握更多的筹码。
（3）分析竞争对手
通过分析竞争对手的海关交易记录，可以窥探竞争对手的出口动向。这对于中小外贸企业或是刚开展外贸业务的企业尤为重要。因为自身缺乏外贸资源和经验，借鉴本行业龙头企业的成功经验，是拓展外贸市场的捷径。
